सिद्धार्थ बैंक नेपाल प्रिमियर लिग (एनपीएल) क्रिकेटको तेस्रो संस्करणको पहिलो खेलमा गत संस्करणको विजेता लुम्बिनी लायन्सले सुदूरपश्चिम रोयल्सलाई सात विकेटले पराजित गरेको छ। काठमाडौंको टियु अन्तर्राष्ट्रिय क्रिकेट मैदानमा अक्टोबर २६ मा भएको खेलमा लुम्बिनीले ६१ बल बाँकी राख्दै जित निकाल्यो।
गत संस्करणको फाइनलमा भिडेका दुई टोलीबीचको खेल काँटछाँट हुने अपेक्षा गरिएको थियो, तर टस जितेर पहिले फिल्डिङ गर्ने लुम्बिनीका कप्तान रोहित पौडेलको निर्णयपछि खेल एकतर्फी बन्यो। पहिले ब्याटिङ गरेको सुदूरपश्चिम १७ दशमलव २ ओभरमा जम्मा ८७ रनमा समेटियो।
टी–२० राष्ट्रिय टोलीका कप्तान तथा ‘टाइगर’ भनेर चिनिने दीपेन्द्र सिंह ऐरीको कप्तानीमा उत्रिएको सुदूरपश्चिमको सुरुवात भने राम्रो रह्यो। ओपनर सैफ जैब र विनोद भण्डारीले पहिलो तीन ओभरमा २४ रन जोडे। तर चौथो ओभरको पहिलो बलमा शेर मल्लले भण्डारीलाई एलबीडब्लूको फन्दामा पारे, त्यसपछिको ओभरमा किशोर महतोले आरिफ शेखलाई शून्य र ब्रान्डन म्याकमुलेनलाई दुई रनमा पवेलियन फर्काएपछि टोली २८–३ मा झर्यो। पहिलो पावरप्ले सकिँदा सुदूरपश्चिमको अवस्था ३८–४ थियो भने खेलको आधा समयमा ५८–७।
कप्तान ऐरीले २३ बलमा दुई चौकासहित २७ रन बनाए, जुन टोलीको सर्वाधिक व्यक्तिगत स्कोर रह्यो। अनिल खरेल १५ रनमा अविजित रहे र ओपनर जैबले मात्र १३ रन जोडे। लुम्बिनीका महतोले चार ओभरमा १४ रन खर्चिएर चार विकेट लिए भने खेलको उत्कृष्ट खेलाडी घोषित शेर मल्लले ३–११ को प्रदर्शन गरे। शाड्ली भान स्काल्कविक, तिलक भण्डारी र रोहित पौडेलले एक/एक विकेट हात पारे।
जवाफी पारीमा लुम्बिनीले आक्रामक ढंगले सुरुवात गर्यो। पहिलो बलमै डी’आर्सी सर्टले स्कट कुगेलेनलाई छक्का प्रहार गरे। सर्ट र आसिफ शेखले पहिलो पावरप्लेमै ७० रनको साझेदारी गरे। त्यसपछि लगातार तीन विकेट गुमाए पनि लक्ष्य भने सहज भइसकेको थियो। सर्टले १८ बलमा चार चौका र तीन छक्कासहित ४० रन बनाए भने शेखले २५ बलमा दुई चौका र दुई छक्कासहित ३२ रन जोडे। कप्तान पौडेलले प्रतिद्वन्द्वी कप्तान ऐरीको बलमा चौका प्रहार गर्दै दशौं ओभरमै खेल सकाए। सुदूरपश्चिमका अनिल खरेलले दुई तथा ऐरीले एक विकेट लिए।
डीआरएसको पहिलो प्रयोग
देशमा पहिलो पटक यस प्रतियोगितामा डिसिजन रिभ्यू सिस्टम (डीआरएस) लागू भएको छ र उद्घाटन खेलमै दुवै टोलीले यसको प्रयोग गरे। खेलको सुरुवाती चरणमा शेर मल्लको एलबीडब्लू अपिल बंगलादेशी अम्पायर मसुदुर रहमानले अस्वीकार गरेपछि कप्तान पौडेलले रिभ्यू लिने संकेत गरे र दर्शकदीर्घाबाट ताली बज्यो। भिडियो रिप्लेको समीक्षापछि टिभी अम्पायर प्रगीथ राम्बुकवेलाले अम्पायरको निर्णय यथावत् राखे। निर्णय आफ्नो पक्षमा नआए पनि पूर्व राष्ट्रिय टोलीका कप्तानसमेत रहेका पौडेल एनपीएलमा अम्पायरको निर्णयविरुद्ध चुनौती दिने पहिलो क्रिकेटर बने। तर नेपालका आईसीसी अम्पायर बुद्धि प्रधानका लागि भने डीआरएस निकै महँगो साबित भयो, जसका तीन निर्णय समीक्षाबाट उल्टिए।
प्रधानमन्त्रीद्वारा उद्घाटन
उद्घाटन समारोहमा प्रधानमन्त्री बालेन्द्र शाह, शिक्षा तथा खेलकुदमन्त्री सस्मित पोखरेल, राष्ट्रिय खेलकुद परिषद्का सदस्यसचिव रामचरित्र मेहता लगायत उच्चपदस्थ व्यक्तिहरू सहभागी थिए। प्रधानमन्त्री शाहले म्याच रेफ्री वेन्डेल लाब्रोयलाई खेलको बल हस्तान्तरण गर्दै प्रतियोगिताको उद्घाटन गरे। नेपाल क्रिकेट संघका अध्यक्ष चतुरबहादुर चन्द र सचिव पारस खड्कासँगै उनले दुवै टोलीका खेलाडीसँग हात मिलाए र एक घण्टाभन्दा बढी समय खेल हेरे।
विजेतालाई १ करोड ५० लाख
नेपाल क्रिकेट संघले आयोजना गरेको र सिद्धार्थ बैंक लिमिटेड मुख्य प्रायोजक रहेको यो प्रतियोगितामा आठ फ्रेन्चाइज टोली सहभागी छन्। राउन्ड रोबिन लिगपछि शीर्ष चार टोली प्लेअफमा पुग्नेछन्। पहिलो र दोस्रो स्थानका टोलीबीच पहिलो क्वालिफायर हुनेछ, जसको विजेता सिधै फाइनलमा प्रवेश गर्नेछ। तेस्रो र चौथो टोलीबीच इलिमिनेटर खेल हुनेछ र त्यसको विजेताले पहिलो क्वालिफायरको पराजित टोलीसँग फाइनल प्रवेशका लागि भिड्नेछ। फाइनल नोभेम्बर २१ मा तय भएको छ। संघका अनुसार विजेता टोलीले १ करोड ५० लाख रुपैयाँ, उपविजेताले ८० लाख र तेस्रो स्थान हासिल गर्ने टोलीले ४० लाख रुपैयाँ पुरस्कार पाउनेछन्।
