विश्वकप फाइनलमा अर्जेन्टिना र स्पेन भिड्ने भएका छन्। यस प्रतियोगितामा उत्कृष्ट प्रदर्शन गरेका दुई खेलाडी चर्चामा छन्— लियोनल मेसी र पेड्रो पोरो।
फुटबलका जादुगर मेसीले यस विश्वकपमा ८ गोल गरिसकेका छन्। उनको नाममा विश्वकप इतिहासको सर्वाधिक २१ गोलको कीर्तिमान छ। स्पेनविरुद्धको फाइनलमा उनले यो संख्या बढाउने मौका पाउने छन्। यसका साथै उनले विश्वकपमा सर्वाधिक असिस्ट पनि बनाएका छन्, यस संस्करणमा मात्र उनले ४ गोलमा सहयोग गरेका छन्। मेसीले सर्वाधिक प्लेयर अफ द म्याच र गोल्डेन बुट अवार्ड पनि आफ्नो नाममा गरिसकेका छन्।
मेसीको विश्वकप यात्रा २००६ मा सुरु भएको थियो। २०१४ मा अर्जेन्टिना फाइनलमा जर्मनीसँग पराजित भएको थियो भने २०२२ मा फ्रान्सलाई पेनाल्टीमा हराएर उपाधि जितेको थियो। यो मेसीको तेस्रो विश्वकप फाइनल हुनेछ। मेसीले सन् २००५ मा १८ वर्षको उमेरमा अर्जेन्टिनाको राष्ट्रिय टोलीबाट डेब्यु गरेका थिए। उनले तीन पटक कोपा अमेरिकाको फाइनलमा पराजित भएपछि २०१६ मा संन्यास घोषणा गरेका थिए, तर राष्ट्रव्यापी अनुरोधपछि फर्किए। उनकै कप्तानीमा अर्जेन्टिनाले २०२१ र २०२४ मा कोपा अमेरिका जितेको छ। मेसीले अर्जेन्टिनाका लागि २२६ खेलमा १२५ गोल गरिसकेका छन्।
पेड्रो पोरो : स्पेनको रक्षापंक्तिको भरपर्दो खेलाडी
स्पेनलाई दोस्रो पटक विश्वकप उपाधि दिलाउन २६ वर्षे पेड्रो पोरो र उनको रक्षापंक्तिको टोली महत्त्वपूर्ण हुनेछ। मेसीविरुद्ध खेल्न सजिलो नभए पनि पोरो र स्पेनले यो चुनौती स्वीकारेका छन्। दायाँ ब्याकमा खेल्ने पोरो ओभरल्याप गर्दै मौका सिर्जना गर्न सिपालु छन्। यस विश्वकपअघि उनले राष्ट्रिय टोलीबाट गोल गरेका थिएनन्, तर अन्तिम ३२ मा अस्ट्रियाविरुद्ध गोल गरे। फ्रान्सविरुद्धको सेमिफाइनलमा पोरो प्लेयर अफ द म्याच भए, जहाँ उनले दोस्रो गोल गरेका थिए।
पोरोले स्पेनबाट २०२१ देखि खेल्न थालेका हुन्, यद्यपि २०१९ मा पहिलो पटक डाकिएका थिए। क्लब करियरमा उनी जिरोनाबाट २०१९ मा म्यानचेस्टर सिटी आए, तर त्यहाँ खेल्न नपाई लोनमा रहे। पोर्चुगिज क्लब स्पोर्टिङमा २०२२ मा स्थायी अनुबन्ध पाए र २०२३ मा टोटनहम आए। टोटनहमबाट उनले १०० भन्दा बढी खेल खेलिसकेका छन्। २०२४–२५ मा टोटनहमले युरोपा लिग जित्दा पोरो प्रतियोगिताभर उत्कृष्ट रहे।
फाइनल पुग्नुलाई पोरोले सपना साकार हुनुजस्तै बताएका थिए। सेमिफाइनलमा टोलीको प्रदर्शन देखेर आफू निकै खुसी भएको उनले बताए। उनले भने, 'यो सपना साकार भएजस्तै हो। हामीलाई थाहा थियो कि फ्रान्स बलियो टोली हो, तर हामीले गर्नुपर्ने काम पूरा गर्यौं। यो हाम्रो टोलीको ठूलो उपलब्धि हो।'