एन्ड्रिया पिर्लोलाई इटालीको राष्ट्रिय फुटबल टोलीको प्रशिक्षक नियुक्त गर्ने सम्भावना रुसी सट्टेबाजी कम्पनीसँगको व्यावसायिक सम्बन्धका कारण राजनीतिक अवरोधमा परेको छ। ४७ वर्षीय विश्वकप विजेता पिर्लो जेनारो गटुसोको उत्तराधिकारीका रूपमा अग्रणी उम्मेदवार थिए, तर पूर्व म्यानचेस्टर सिटी प्रशिक्षक पेप ग्वार्डिओलाले पद अस्वीकार गरेपछि उनको नाम अघि सारिएको थियो।
पिर्लोले रुसी बुकमेकर फोन्बेटको ग्लोबल एम्बेसेडरको भूमिका निर्वाह गरिरहेका छन्। उनी हाल दुबईको युनाइटेड अरब इमिरेट्स प्रो लिगको क्लब युनाइटेड एफसीको प्रशिक्षकसमेत हुन्। उनले अक्टोबरमा फोन्बेटसँग एम्बेसेडर सम्झौता गरेका थिए। यसैबीच, मस्कोको लुज्निकी स्टेडियममा पूर्व इटाली टोलीका साथी मार्को मातेराज्जीसँगको उपस्थितिपछि उनीमाथि आलोचना भएको थियो, जहाँ बुकमेकरले कार्यक्रम आयोजना गरेको थियो। टिप्पणीकारहरूले त्यो प्रवर्द्धनात्मक कार्यक्रम युक्रेनमाथिको हवाई आक्रमणको समयमा परेको बताएका थिए।
पिर्लोले भने आफ्नो संलग्नता पूर्ण रूपमा गैरराजनीतिक रहेको बताएका छन्। इन्स्टाग्राममा जारी विज्ञप्तिमा उनले भने, “यो विवादको विषय बनेको व्यावसायिक सहकार्य मेरो युएईको कार्य अनुभवको हिस्सा हो र यो पूर्ण रूपमा व्यावसायिक तथा खेलकुद प्रकृतिको छ। यसलाई राजनीतिक अर्थ दिनु भनेको मैले कहिल्यै व्यक्त नगरेका विश्वासहरू मलाई आरोपित गर्नु हो। मलाई खेद छ कि खेलकुदको निर्णयलाई यति छिटो सार्वजनिक बहसमा तानियो जसले मलाई मेरो नभएका अर्थ र मनसाय थोपर्यो।”
राजनीतिक प्रतिरोध
यो विवाद इटाली फुटबल महासंघ (एफआईजीसी) का अध्यक्ष जियोभान्नी मालागोको कार्यकालको सुरुवातमा जटिलता थपेको छ। राष्ट्रिय टोली लगातार तेस्रो पटक विश्वकप छनोट हुन असफल भएपछि मालागो हालै निर्वाचित भएका थिए। पिर्लोलाई नवनियुक्त एफआईजीसी प्राविधिक निर्देशक पाओलो माल्दिनीको समर्थन भए पनि, यो विवादले राजनीतिक वृत्तमा असन्तुष्टि सिर्जना गरेको छ।
युरोपेली संसद्का उपाध्यक्ष पिना पिचेर्नोले सामाजिक सञ्जालमा भनेकी छन्, “अर्को हार र विश्वकप छनोट असफल भएपछि इटाली फुटबललाई सांस्कृतिक, नैतिक र व्यवस्थापकीय क्रान्तिको खाँचो थियो। एन्ड्रिया पिर्लोको छनोट ठीक विपरीत दिशामा गएको छ।”
सिनेटकी प्रमुख इग्नाजियो ला रुसाले पनि शंका व्यक्त गरे। उनले भने, “म मालागो, लियोनार्दो र माल्दिनीको सम्मान गर्दछु, त्यसैले मैले पिर्लोबारे तुरुन्त कुनै टिप्पणी गरिनँ। तर तपाईंले सोधेकाले भन्छु: भगवानले हामीलाई जोगाउन्। पिर्लो एक महान् च्याम्पियन थिए, तर प्रशिक्षकको रूपमा यो अन्धो हामफाल हुनेछ।” केन्द्रीय अजियोन पार्टीका नेता कार्लो कालेन्डाले भने अझ प्रत्यक्ष आलोचना गर्दै भने, “२०२२ पछि रुसलाई प्रवर्द्धन गर्ने वा गरेको व्यक्तिले राष्ट्रिय पद धारण गर्नु हुँदैन।”
एफआईजीसीले यस विषयमा प्रतिक्रिया दिन अस्वीकार गरेको छ, तर सूत्रहरूका अनुसार पिर्लोको रुसी सट्टेबाजी कम्पनीसँगको सम्बन्धको मूल्याङ्कन भइरहेको छ र यो मामला बन्द भएको छैन। यसले प्रशिक्षक खोजी प्रक्रियालाई थप जटिल बनाएको छ। इटाली सञ्चारमाध्यमका अनुसार, प्राविधिक निर्देशक माल्दिनीले पिर्लोको उम्मेदवारी अवरुद्ध भएमा आफ्नो पद पुनर्विचार गर्न सक्नेछन्।