अमेरिका-मेक्सिको सीमामा रहेका करिब १०० वर्ष पुराना तीन कपासका रूखहरू जुलाई २७ मा काटिएका छन्। सिएरा क्लबका एरिजोना सीमा कार्यक्रम संयोजक एरिक मेजाका अनुसार ती रूखहरू शताब्दीदेखि सीमामा उभिएका थिए र दुर्लभ प्रजातिका चराहरूको बासस्थान तथा स्थानीय बासिन्दाको भेला हुने स्थलको रूपमा सेवा गर्दै आएका थिए।
मेजाले यूएसए टुडेलाई बताएअनुसार, रूखहरू यति ठूला थिए कि तिनका हाँगाहरू मेक्सिकोतर्फ फैलिएका थिए र मेक्सिकोका रूखका हाँगा अमेरिकातर्फ, जसले एक जोडिएको पारिस्थितिकी प्रणाली सिर्जना गरेको थियो। ती रूखहरू स्थानीय विरोधको बाबजुद, वातावरणीय अनुगमनकर्ताबिना र कानुनी रूपमा संरक्षित चराका प्रजातिहरू गुँड बनाएको अवस्थामा काटिएका थिए।
वृक्ष हटाउने निर्णय
गृह सुरक्षा विभाग (डीएचएस) का अधिकारीहरूले यूएसए टुडेको टिप्पणीको अनुरोधको जवाफ दिएनन्। तर मेजालाई पठाएको जुन महिनाको पत्रमा, सीमा गस्तीका एक अधिकारी मिशेल 'शेली' बार्न्सले रूखहरू सार्न नसकिने भएकाले हटाइने लेखेकी थिइन्। उक्त पत्रमा भनिएको छ कि रूखहरू 'रुजवेल्ट रिजर्भेसन' भित्र पर्छन् र सीमा अवरोध निर्माणको लागि हटाइनेछन्। रुजवेल्ट रिजर्भेसन सन् १९०० को सुरुमा तस्करी रोक्न स्थापित सीमाको ६० फिट चौडा जग्गा हो।
सिएरा क्लब र स्थानीय बासिन्दाले रूखहरूको विनाशको विरोध गरे। लोचिएलकी बासिन्दा लौरी बटलरले स्थानीय सञ्चारमाध्यम एजेडपीएमलाई बताएकी थिइन्, 'यो त्यो सानो उपत्यकाको मुटुजस्तै हो।' रूखहरू काटिएपछि चौथो कपासको रूख अझै पनि उभिएको छ, जसको विनाशको विरोधमा मानिसहरू जम्मा भएका छन्। त्यस क्रममा एक व्यक्तिलाई अतिक्रमणको आरोपमा पक्राउ गरिएको छ।
दुर्लभ पारिस्थितिकी प्रणाली
ती कपासका रूखहरू यस्तो पारिस्थितिकी प्रणालीको केन्द्र थिए जहाँ जगुआर, दुर्लभ चरा र अन्य वन्यजन्तु पाइन्छन्। अमेरिकी माछा तथा वन्यजन्तु सेवाले यस क्षेत्रलाई देशका केही जगुआर दायराहरूमध्ये एकको रूपमा सूचीबद्ध गरेको छ। यहाँ मृग, बाघ र प्रेरीमा मात्र पाइने चराहरू पनि पाइन्छन्। रूखहरू काट्दा क्यासिनको किंगबर्ड नामक संघीय कानुनद्वारा संरक्षित चरा गुँडमा रहेको थियो। यद्यपि यो प्रजाति लोपोन्मुख छैन। सीमा गस्तीले सक्रिय गुँडहरूको वरिपरि बफर जोन बनाउने आश्वासन दिएको थियो, तर त्यो पालना नगरिएको सिएरा क्लबको आरोप छ।
ट्रम्प प्रशासनको सीमा पर्खाल निर्माणले सीमावर्ती समुदाय र वातावरणविद्हरूबाट विरोध भोगिरहेको छ। प्रशासनले देशको सबैभन्दा सुदूर तर पारिस्थितिक रूपमा अद्वितीय स्थानहरूमा अवरोध निर्माण गर्ने कदमले गहिरो रिपब्लिकन टेक्सासमा पनि आक्रोश उत्पन्न गरेको छ।