न्यू अर्लियन्समा यस वर्षको ‘टेल्स अफ द ककटेल’ सम्मेलनले विश्वभरका चर्चित शेफहरूको उपस्थितिमा एक उत्कृष्ट खाद्य महोत्सवको रूप लियो। यस कार्यक्रममा मदिरा र परिकारको अद्वितीय संयोजनले सहभागीहरूलाई मन्त्रमुग्ध बनायो।
‘अब्सोलुट टबास्को’ को ‘चाटो टर्की एन्ड द वुल्फ’ मा टिम फ्लोरेस र जेनी क्वोनले ‘कासामा’ मार्फत शिकागो-फिलिपिनो परिकार प्रस्तुत गरे। उनीहरूले इटालियन बीफ लम्पिया र स्वीट चिली गियार्डिनिएरा सर्भ गरे। कासामा सन् २०२२ मा मिशेलिन स्टार पाउने पहिलो फिलिपिनो रेस्टुराँ हो। सोही स्थानमा स्टकहोमको ‘ट्जोगेट’ ले स्पाइसी पिचेज ककटेल पनि पस्कियो।
केही दिनपछि मेई लिनले टम यम फ्राइड सफ्ट-सेल क्र्याब बाओ तयार पारिन् भने शेफ मेसन हियरफोर्डले आफ्नो प्रसिद्ध फ्राइड बोलोग्ना स्यान्डविच र चिकन पट पाई एम्पानाडा उपलब्ध गराए। ‘चाटो टर्की एन्ड द वुल्फ’ मा न्यू योर्कको ‘बार स्न्याक’ (स्पिरिटेड अवार्ड्समा उत्कृष्ट युएस ककटेल बार) र शेफ निनी न्गुयेनले पनि सहभागिता जनाए।
खाना र पेयको सहकार्य
उपभोक्ताको बानी र स्वास्थ्यप्रति सचेतनाका कारण अल्कोहल बिक्री घटेको छ। यसैले धेरै मदिरा ब्रान्डहरूले प्रख्यात शेफ र रेस्टुराँसँग सहकार्य गरेर व्यवसाय विस्तार गर्न चाहन्छन्। न्यू अर्लियन्स, जहाँ गत मेमा ‘नर्थ अमेरिकाज ५० बेस्ट रेस्टुराँ’ को घोषणा भएको थियो र बोकुस डी’ओर प्रतियोगिता पनि भएको थियो, यस्ता सहकार्यका लागि उपयुक्त गन्तव्य हो।
गत बुधबार दुई मिशेलिन स्टार प्राप्त ‘एमरिल्स’ मा शेफ इजे लागासले पुजोलका शेफ एनरिक ओल्भेरा र क्यालिफोर्नियोसका शेफ भ्याल कान्टुसँगै पकाए। यो डिनरमा जोसे कुएर्भो रेसेर्भा डे ला फामिलियाको ककटेल जोडिएको थियो। क्यालिफोर्नियोस विश्वको पहिलो तीन मिशेलिन स्टार प्राप्त मेक्सिकन रेस्टुराँ हो भने पुजोललाई आधुनिक मेक्सिकन खानाको मापदण्ड मानिन्छ।
यसै क्रममा ग्वाडालाहाराको मिशेलिन स्टार प्राप्त ‘अल्काल्डे’ का शेफ फ्रान्सिस्को ‘पाको’ रुआनोले शेफ सु जेमानिकसँग ‘जासु’ मा खाना पकाए। रुआनोले लिकोरिस मोल, प्लान्टेन एटोल, जिब्रो, गाईको टेन्डन र हार्ट पास्ट्रामी सहितको परिकार तयार गरेका थिए, जुन रेसेर्भा डे ला फामिलियाको प्राइभेट कास्क कलेक्सन एडिसन नम्बर २: मोल कास्कसँग जोडिएको थियो। यो मोल-सिजन ब्यारेलमा राखिएको पहिलो टक्विला हो।
“हामी शेफ पाकोसँग काम गर्न र धेरै टक्विला पिउन उत्साहित छौं,” जेमानिकले भने।
बुधबार राति एलएको ‘टाकोस १९८६’ ले कार्ने आसाडा, पोल्लो आसाडो र होङ्गोस प्रस्तुत गरेको थियो भने ‘बार माउरो’ र ‘मिक्स्टेका’ ले डन जुलियो ककटेल सर्भ गरे। टाकोस १९८६ का जर्ज ‘जोय’ अल्भारेज-टोस्टाडो र भिक्टर डेल्गाडो हङकङको पप-अपबाट फर्केर आएका थिए।
न्यू अर्लियन्सका शेफहरूको प्रभुत्व
यसैबीच, शेफ आना क्यास्ट्रोले ‘आकामया’ मा १८०० टक्विला डिनर आयोजना गरे। आकामया यस वर्ष ‘नर्थ अमेरिकास ५० बेस्ट रेस्टुराँ’ मा परेको छ। क्यास्ट्रोले ब्ल्याकेन्ड ड्रम भेराक्रुज-स्टाइल, नीलो केक्रा क्लज, झिंगा कोस्ट्रा र स्मोक्ड हामाची अल पास्टर टोस्टाडा जस्ता परिकार प्रस्तुत गरे।
त्यसैगरी, शेफ आर्विन्दर भिल्खुको ‘सैफ्रन’ मा भारतीय प्रभावित गम्बो र भुटेको गल्फ ओइस्टर करी पातसहित परिकारहरू थिए। यहाँ परम्परागत पोर्क भिन्डालो पनि उपलब्ध थियो। विली मेक्सकी शेफ केरी सिटोन-स्टीवर्टले सैफ्रनलाई साँचो रूपमा आफ्नो संस्कृति र न्यू अर्लियन्सप्रति इमानदार भएको बताइन्।
“उनीहरू आफैंलाई प्रतिनिधित्व गर्दैछन्। गम्बो करी-बेस्ड छ। सैफ्रन जाँदा तपाईंलाई गम्बोको स्वाद पनि आउँछ र उनीहरूको संस्कृति पनि अनुभव हुन्छ,” सिटोन-स्टीवर्टले भनिन्।
न्यू अर्लियन्सका शेफहरूले आत्मविश्वास र साहसका साथ परिकार तयार गर्छन्। ‘द वाइन बार एट एमरिल्स’ मा गम्बो, बार्बेक्यु झिंगा र भियत-काजुन मार्गारिटा उपलब्ध थियो। शेफ जस्टिन डेभिलियरको ‘ला पेटिट ग्रोसरी’ मा गम्बो, ब्लू क्र्याब बेगनेट र पेन-रोस्टेड रेडफिस परिकार थिए।
पेय र खानाको एकीकरण
‘बियोन्ड द भाइन’ कार्यक्रममा बाइरन पकले भने, “मिक्सोलोजीको संसार धेरै विकसित भएको छ। टेल्स अफ द ककटेलमा रहेर खाना र ककटेललाई एकैसाथ ल्याउने प्रयास गर्न पाउनु वरदान हो। मलाई लाग्छ टेल्समा सधैं खाना र शेफहरूको हिस्सा हुनुपर्थ्यो।” उनले स्पागो बेभर्ली हिल्स, कट न्यू योर्क र कट लास भेगासमा सहकार्यको योजना सुनाए।
नेस्ले वाटर्सकी जेन पोर्टनोए भन्छिन्, “टेल्स अफ द ककटेलको खाना हिस्सा अहिले फूड एन्ड वाइन फेस्टिभलसरहको स्तरमा पुगेको छ।” उनी एक दशकभन्दा लामो समयदेखि सम्मेलनमा सहभागी छिन्।
सोमबार ‘क्युरको’ का नील बोडेनहाइमर र कर्क इस्टोपिनालले शेफ एन्ड्रयू जिमरम्यानको परिकारसँग ककटेल जोडे। त्यस्तै, बेलीज आइरिस क्रिम र टु सिस्टर्सले फ्राइड झिंगा र फ्रोजन ड्रिंक्स प्रस्तुत गरे।
इनकाइन्ड, जसले ८ हजारभन्दा बढी रेस्टुराँलाई सहयोग गरेको छ, यस वर्ष पहिलो पटक ‘ओड टु द बाउल’ को प्रायोजक बनेको थियो। यसमा विली मेक्स र टाकोस १९८६ पनि समावेश छन्। टाकोस १९८६ का जोय अल्भारेज-टोस्टाडो र भिक्टर डेल्गाडोले भविष्यमा ठूला पप-अप गर्ने इच्छा व्यक्त गरे।
“हामीले यसअघि कहिल्यै अल्कोहल ब्रान्डसँग साझेदारी गरेका थिएनौं। यो अवसरले टाकोस १९८६ को क्यान्टिना खोल्ने दिशामा पहिलो कदम हुन सक्छ,” डेल्गाडोले भने।
टेल्स अफ द ककटेलको यस संस्करणले न्यू अर्लियन्सलाई विश्व खाना र पेयको केन्द्रको रूपमा पुनः स्थापित गरेको छ।