अमेरिकी स्वास्थ्य अनुसन्धान एजेन्सी (AHRQ) ले आफ्ना अधिकांश गतिविधि बन्द गरेको छ र कम्तीमा १०४ अनुदान रोकेको छ। कंग्रेसले चालू आर्थिक वर्षका लागि ३४५ मिलियन डलर विनियोजन गरे पनि एजेन्सीले हालसम्म १५ मिलियन डलर मात्र खर्च गरेको छ। यसले बिरामी सुरक्षा र स्वास्थ्य सेवा गुणस्तरमा सुधार गर्ने अनुसन्धानलाई ठूलो धक्का पुगेको छ।
ट्रम्प प्रशासन र एचएचएस सचिव रोबर्ट एफ. केनेडी जुनियरले बायोमेडिकल अनुसन्धानमा लगानी घटाउन खोजेका छन्। एजेन्सीको कर्मचारी संख्या ३०० बाट घटेर ७४ पुगेको छ। एजेन्सीका निर्देशक रोजर क्लेनले जुलाई १५ मा एक पत्रमार्फत अनुदान रोकिएको जानकारी दिएका थिए।
अनुदान रोकिँदा अनुसन्धानकर्ता मारमा
अनुदान रोकिएपछि अनुसन्धानकर्ताहरूले निराशा व्यक्त गरेका छन्। मिशिगन मेडिसिनकी बालरोग विशेषज्ञ नोरा बेकरले भनिन्, “यसले कुनै अर्थ राख्दैन।” उनको पाँच वर्षे अनुदानको अन्तिम दुई वर्ष रोकिएको छ। एकेडेमीहेल्थका प्रमुख कार्यकारी अधिकृत आरोन क्यारोलले भने, “अमेरिकी स्वास्थ्य प्रणालीका सबै समस्या – उच्च लागत, पहुँचको अभाव – AHRQ ले अध्ययन गर्छ।”
ह्युस्टन मेथोडिस्ट सेफ्टी, क्वालिटी एन्ड वेल-बिइङ इन्स्टिच्युटका निर्देशक हर्दीप सिंहको अनुसन्धान पनि रोकिएको छ। उनले भने, “AHRQ सुरक्षा र गुणस्तरमा केन्द्रित एक मात्र संघीय एजेन्सी हो।” कनेक्टिकट विश्वविद्यालयकी प्रसूति-स्त्रीरोग विशेषज्ञ एन्ड्रिया शिल्ड्सको अनुदान पनि रोकिएको छ, जसले ग्रामीण क्षेत्रमा उच्च जोखिम गर्भावस्थाको उपचार तालिम प्रदान गर्थिन्।
कानुनी चुनौती र भविष्यको अनिश्चिता
सोसाइटी फर जनरल इन्टरनल मेडिसिनले गत अगस्टमा AHRQ विरुद्ध मुद्दा दायर गरेको थियो। उक्त मुद्दामा एजेन्सीले अनुदान रोकेर १९७४ को कानुन उल्लंघन गरेको आरोप लगाइएको छ। एचएचएस प्रवक्ता एमिली हिलियार्डले भनिन्, “AHRQ ले अनुदानको नयाँ ढाँचा बनाउनेछ।” तर उनले थप विवरण दिएनन्।
क्लेनले पत्रमा AHRQ को प्राथमिकता बिरामी सुरक्षा, एन्टिबायोटिक प्रतिरोध रोकथाम, बालबालिकामा अत्यधिक औषधि प्रयोग नियन्त्रण, डिजिटल स्वास्थ्य उपकरण प्रवर्द्धन र स्वास्थ्य असमानता अनुसन्धान रहेको बताएका थिए। तर कटौती गरिएका धेरै अनुदान यिनै प्राथमिकतासँग मेल खान्छन्।
पूर्व AHRQ अधिकारी ब्रेन्ट स्यान्डमेयरले भने, “अनुदान प्रबन्धकहरू सबै बर्खास्त गरिएकाले नयाँ अनुदानको निरीक्षण गर्ने कोही छैन।” उनले प्रशासनको भ्रष्टाचार विरुद्धको प्रतिबद्धतामा प्रश्न उठाए।
AHRQ को कामले सन् २०१४–२०१७ मा मात्र २०,५०० मृत्यु र ७.७ बिलियन डलर स्वास्थ्य खर्च बचाएको अनुमान छ। तर अब यो संस्था प्रभावकारी रूपमा निस्क्रिय भएको छ। अनुदान रोकिएका अनुसन्धानकर्ताहरूले अब साना फाउन्डेसन वा राष्ट्रिय स्वास्थ्य संस्थानमा सहयोग माग्नुपर्ने अवस्था छ।